Julieta BertelloInvestigando sobre la escritura china, tuve la idea de averiguar acerca de si en este idioma también se utilizan clasificaciones tipográficas. Al no saber leer ni escribir en chino, todos los símbolos me parecían bastante parecidos en cuanto a trazos. Entonces, ¿Existen las tipografías “serif” y “sans serif”? ¿Qué tipografía debería elegir si tuviese que generar una pieza gráfica con símbolos chinos?
Para empezar, en el alfabeto español tenemos 27 letras pero ¿cuántas letras chinas hay en el mandarín? El idioma chino no tiene letras, ya que funciona mediante sílabas. Cada carácter chino representa una sílaba con su respectivo tono. El sistema de escritura china consta de miles de caracteres, llamados en chino hànz.
Fuentes tipográficas Serif y Sans-Serif
Las fuentes de los lenguajes occidentales se clasifican en unos pocos grupos principales. Tenemos serif y sans-serif. Tenemos gótica, script, display, slab, monoespaciada .
Las clasificaciones de las fuentes chinas son muy parecidas a las nuestras. En chino las dos clasificaciones más usadas son: song ti, la cual se podría decir es la serif china y hei ti similar a sans-serif.
Songti (Serif)
Los primeros manuscritos songti se remontan a la Dinastía Song, durante la cual los grabados en madera alcanzaron su época dorada. Debido al veteado de la madera en los bloques, que se extiende horizontalmente, las líneas horizontales eran fáciles de realizar y podían ser más finas, pero las líneas verticales, que iban en dirección contraria, hacía que fuera más fácil que las líneas se rompieran durante el tallado y tenían que ser mas gruesas. Además, ya que los extremos de las líneas horizontales se desgastaban fácilmente se añadieron serif para hacerlas más gruesas y más duraderas. Y así nació songti, el serif chino caracterizado por trazos perfectamente horizontales, verticales más anchos y serif clásicas pero controladas.
Ejemplos de fuentes web: SimSun, FZCuSong
Heiti (Sans-Serif)
La otra clasificación principal es el heiti, el cual se podría traducir libremente como “sans-serif”. Las fuentes heiti son un invento relativamente moderno. El origen exacto del heiti es fuertemente debatido entre los investigadores, pero empieza a aparecer en la prensa comercial a principios de 1900.
Ejemplos de fuentes web: Sim Hei, MS Yahei, Source Hans Sans, Noto Sans, Yuehei, ShangHei
Kaiti
Una fuente kaiti imita la caligrafía manual básica realizada con pincel. La Kaiti estandar viene incluido en Photoshop y otros productos de Adobe.
Ejemplos de fuentes web: Kaiti, FZKai
Fangsongti
Fangsongti es un estilo híbrido que mezcla la estructura de un songti con la influencia visual del rotulado manual del kaiti. Una forma para distinguirlas es que las líneas horizontales en un songti clásico son rectas, mientras que en fangsongti son inclinadas. Además, los serif en los extremos de fangsongti no son tan grandes y la anchura de los trazos no varían tanto como podrían en un songti.
Ejemplos de fuentes web: FZFangSong, Hanshi
Meishuti
Meishuti es una “fuente de pantalla”. Estos son tipos de fuente altamente estilizados que pueden ir desde lo absurdo hasta lo novedoso, pasando por lo histórico (de hecho meishusignifica “artístico”), así que cubre una gran variedad de estilos tipográficos. No existen estándares web para este tipo de fuentes.
Yuanti
Yuanti es normalmente una subclase de heiti (sans-serif). Es más una etiqueta de búsqueda que un tipo de fuente. La palabra china yuan quiere decir “redonda” y eso es lo que estas son: fuentes sans-serif con curvas suaves en las esquinas. Es popular en materiales corporativos y publicitarios. Acá tampoco existen fuentes web estándar.
Las fuentes mencionadas anteriormente no son de uso libre, se tiene que tener una licencia para uso profesional. Algunas empresas diseñadoras de tipos proporcionan versiones de prueba de fuentes para uso personal, pero con un juego limitado de caracteres.